Auvillar(82)
Auvillar est une commune française du département de Tarn-et-Garonne en région
Occitanie, située à la limite de la Lomagne et au bord de la Garonne.
Halte sur les chemins de Compostelle entre Toulouse et Agen, Auvillar se découvre
par l'une des 3 portes qui pénètrent ses fortifications et débouchent sur la place où
se laisse admirer une halle aux grains circulaire, unique dans le Sud-Ouest.
Auvillar est classée parmi "les plus beaux villages de France"
L'histoire d'Auvillar est très ancienne, et la cité était déjà importante au 11ème
siècle. Elle était en effet le chef-lieu d'une vicomté distincte de celle de Lomagne.
Le nom d'Auvillar apparait dans les documentations à cette époque : Altivillaris
(Autvilar en occitan ancien), puis Castrum altivilaris.
La découverte de pièces romaines et de statuettes laisse penser que le site était
habité à l'époque romaine. Il est probable que le Port fut habité avant la
construction de la ville haute.
La chapelle du Port date de l'époque carolingienne. Après avoir été démolie, elle fut
reconstruite au 14ème siècle sous les ordres du pape Clément V.
Haultvillar apparait à la fin du 14ème siècle. Le nom d'Altavilla apparait au 15ème
siècle, et il est dû à Aimeric de Peyrac.
Le vicomté d'Altavilaris, qui appartient à un fils du roi de France, Philippe le Bel,
en1304, est donné à la famille de Bertrand de Goth, futur pape.
Bertrand de Goth fait plusieurs séjour à Auvillar et demande la reconstruction de
l'ancienne église.
La tour est construite en lits de pierres et briques alternés. La tour comporte trois
étages au-dessus du porche qui, extérieurement, sont séparés par des cordeaux.
une plaque a été posée sur la façade Sud en hommage au célèbre troubadour
La tour a été édifiée à la fin du 17ème siècle pendant le règne de Louis XIV par
les consuls de la ville à l'emplacement de l'ancienne porte fortifiée équipée d’un
pont-levis appelée Arnaud Othon, du nom d'un vicomte d'Auvillar.
Le château d'Auvillar a été détruit en 1572 par les habitants. Henri de Navarre est
présent à Auvillar entre le 13 et le 15 novembre 1574 mais il ne rétablit pas le
château vicomtal.
La halle aux grains est de forme circulaire. Elle comprend un portique extérieur
soutenu par vingt colonnes doriques à fût renflé.
Après 1819, pour remplacer la vieille halle qui montre des signes de fragilité, un
premier projet est proposé par l'architecte Fragneau le 22 décembre 1823.
Trois portes donnaient accès à la ville : la porte de Saint-Pierre, la porte de la
Fontaine (démolie au 19ème siècle) et la porte d'Arnaud Othon (Tour de l'horloge).
Le faubourg de la Salvetat, était protégé par une porte fortifiée, appelée porte de
Lectoure.
A l'époque de sa reconstruction, au14ème siècle, l'église fut surmontée d'une tour
carrée, qui fut battue en brêche pendant les guerres civiles et religieuses du
14ème siècle et démolie en 1794.
Marguerite d'Orléans se marie le 9 octobre 1509 avec le Duc d'Alençon et reçu de
son frère François 1er les Vicomtés de Lomagne et d'Auvillar.
Son mari étant mort en 1525, elle se remaria en 1527 avec Henri d'Albret, roi de
Navarre. Les protestants conservèrent Auvillar jusqu'en 1571, date de la reprise de
la ville par les troupes royales, au mois de juin.
Aussitôt (en 1572), les habitants d'Auvillar, pour se venger des excès et sévices des
huguenots et pour se venger de Henri de Navarre, leur chef, démolirent de fond en
comble le château Vicomtal qui avait été réparé et embelli en 1562.
Le roi de Navarre repris d'ailleurs Auvillar où il séjourna du 13 au 15 novembre 1574,
mais il se garda de reconstruire le château.
Le Vicomte d'Auvillar en 1030 s'appelait Arnaud Odon. En 1035, Vivien, successeur
d'Odon, attaqua la ville et le monastère de Moissac et les livra aux flammes,
après les avoir pillés.
A la moitié du 12ème siècle, le vicomte s'appelait Saxet, celui-là même qui
donna les us et coutumes à Auvillar.
Son successeur fut un autre Odon (surnommé Bernard) de 1147 à 1174.
Puis Vésian succéda à Bernard Odon.
C'est des hauteurs d'Auvillar que Vésian et son fils Odon, attendaient les bateaux
qui descendaient ou remontaient la Garonne, pour leur prélever des droits de
navigation, par la violence parfois.
Les consuls de Toulouse réunirent en 1204 une armée communale et vinrent
assiéger Auvillar. Le 14 juin, la paix fut conclue et il fut décidé que les habitants
de Toulouse ne paieraient que les anciens droits de passage (la leude).
En 1217, le vicomte était Vivien. Odon, le fils de Vivien succéda à son père.
Le successeur d'Odon fut Arnaud Othon. Vésian, son fils, lui succéda.
La vicomté d'Auvillar était possédée en 1304 par un des fils de Philippe le Bel,
Philippe V. Ensuite, il y eu : Jean 1er, Jean II en 1373, Jean III en 1383, Bernard VII
en 1391, Jean IV en 1418, Jean V fut assassiné à Lectoure sur ordre de Louis XI
en 1473. Les domaines d'Auvillar furent confisqués puis remis à Charles d'Armagnac
en 1483.
L'église Saint-Pierre dépendait autrefois d'un couvent que les dominicains
avaient fondé à Auvillar vers 1275. Elle existait déjà en 1186.
Elle fut détruite en partie en 1570 par les calvinistes. La fenêtre à ogive et la rosace
datent du 14ème siècle, comme la grande portion de l'église actuelle (1340).
Un plat : poule noire de Caussade, pommes de terre grenailles au Safran du Quercy.
Un vin : AOP Brulhois rouge.