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Polignac(43)
Polignac est une commune française située dans le département de la Haute-Loire en
région Auvergne-Rhône-Alpes.
Polignac fait partie de l'association Les Plus Beaux Villages de France.
la première mention écrite connue du lieu à l'époque gallo-romaine le nomme
Podempniacum (montagne escarpée)
L'églie de Polignac, dédiée à Saint Martin, est bâtie aux 11ème et 12ème siècles avec une
architecture romane.
Au 9ème siècle les vicomtes Armand s'emparent du lieu et prennent le nom du village.
En 929 le château de Polignac apparaît dans un écrit. Il est probable qu'il fut principalement
en bois. Il défendait l'entrée Nord-Ouest de la ville du Puy.
Au 11ème siècle les Polignac se font remarquer dans les sphères du pouvoir : en 1050 Etienne
de Polignac est nommé évêque du Puy ; Héracle de Polignac qui part pour la Première
croisade aux cotés d'Adhémar de Monteil et trouve la mort à Antioche(1098).
Mais les 12ème et 13ème siècles sont chargés de tensions dues à la rivalité pour le pouvoir
entre les seigneurs de Polignac (vicomtes du Velay) et l'évêque du Puy(à l'époque investi
des charges comtales)
Pendant cette période, les évêques du Puy se plaignent souvent que les Polignac se battent
avec les dynasties voisines pour accroître leur zone d'influence, et surtout rançonnent les
voyageurs qui se rendent au Puy pour les pèlerinages
Cependant les Polignac participent aux grands combats du temps : l'un d'eux, Pons IV de
Polignac participe à la croisades des Albigeois dès 1209 aux côtés de Bertrand de Chalençon.
En 1213, une décision royale contraint les vicomtes à rendre hommage à l'évêque.
La chapelle seigneuriale Saint-Andéol est incluse dans l'enceinte du castrum.
En 1128 et 1142, l'évêque du Puy, Humbert d'Albon, la donne en même temps que l'église
Saint Martin au prieuré de Pébrac.
La maison de Polignac, propriétaire des lieux, érige au 13ème siècle de petits remparts
en pierres le long de la falaise, puis au 14ème siècle édifie le donjon de 32 mètres de haut.
Cette forteresse est la maison de guerre de la famille.
Lors de la guerre de Cent Ans (1337-1453) les Polignac assurent la défense de la région.
Entre autres, le seigneur de Polignac répond avec soixante lances à l'appel du sénéchal de
Beaucaire à créer une armée de 10 000 combattants afin de détruire les bandes de
Robert Knolles, alors fortes de 4 000 routiers.
En mars 1362, à l'appel d'Arnoul d'Audrehem il se présente avec plus de mille lances pour
libérer Saugues. Randon Armand IX taille en pièces une bande de routiers anglais en 1365,
avec son frère Randon Armand X est surnommé le Taureau de Salzuit pour son courage
face aux envahisseurs.
En 1533, François Iᵉʳ visite la forteresse, et à la vue époustouflante qu'elle offre sur toute
la région, surnomme les Polignac "les rois des montagnes". Les guerres religieuses
affligèrent le Velay de 1560 à 1596.
En 1589, dans le cadre de la huitième de celles-ci (1585-1598), débute le conflit entre la ligue
catholique et les partisans des rois Henri III puis Henri IV. Polignac est un bastion royaliste,
la ville du Puy se déclare pour la ligue.
Des troupes sont envoyées de Polignac afin de calmer des émeutes dans la ville, mais des
combats opposent vite les soldats aux ligueurs de la cité, au niveau du pont d'Estroulhas.
La troupe y perd 50 hommes et est poursuivie jusque sous les murs de la forteresse.
Le 26 janvier 1590, les royalistes d'Espaly attaquent Vals et s'emparent de bestiaux qu'ils
amènent à Polignac. Début mai 1590, les ligueurs incendient le bourg de Polignac,
sous les tirs des canons de la forteresse.
Le 10 juillet 1591, Chambaud, chef des protestants du Vivarais, arrive en renfort avec
des troupes à Polignac.
Le 12 juillet et pendant les huit jours suivants, ces forces font en vain le siège du château de
Saint-Vidal, puis prennent position dans les bourgs d'Espaly et de Saint-Marcel, et combattent
dans ce secteur aux côtés des royalistes jusqu'à la reddition des survivants le 21 août.
Lors de ces combats, une partie de la garnison de Polignac se trouve sur le sommet du
Mont Denise (position vitale pour le ravitaillement des combattants engagés dans les bourgs)
et repousse une offensive des ligueurs.
La forteresse perd de son importance militaire durant le 17ème siècle et est finalement
abandonnée au 18ème.
Au cours de la période révolutionnaire, la famille de Polignac émigre à la demande de
Louis XVI. La plus connue de ses membres à cette époque est Gabrielle de Polignac, née de
Polastron, confidente de la reine Marie-Antoinette et gouvernante des enfants royaux.
Lors de ces événements la commune porta le nom de Mont-Denise en 1789 puis Polignac
en 1793. La forteresse est confisquée puis vendue comme Bien National, et sert de carrière
de pierres.
Un plat : Terrine de cuisses de grenouilles.
Un vin : Menetou-Salon blanc cépage Sauvignon Blanc.
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