Bédarieux

Bédarieux est une commune française, située dans le nord-est du département

de l'Hérault en région Occitanie.

Bédarieux est située dans le Sud de la France, dans la région Occitanie à l'ouest du

département de l'Hérault, dans le Parc Naturel Régional du Haut Languedoc.

 Entre mer et montagne, non loin de l'A75 et du déjà fameux Viaduc de Millau,

Bédarieux offre aux visiteurs un écrin de verdure et un havre de tranquillité.

Entourée par les monts d'Orb, aux portes du parc régional du Haut-Languedoc,

la ville développe depuis toujours un tourisme dit de "tutoiement". 

Ici, le visiteur se régalera des merveilles de la nature : les Causses et ses capitelles pour

des promenades authentiques, des randonnées pédestres ou équestres,

de l'escalade, du VTT, la pêche, le vol à voile…

Bédarieux est aussi la ville centre de la Haute Vallée de l'Orb où se concentrent les services,

 commerces et loisirs, notamment le fameux marché du lundi et son marché BioNat du samedi.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par l'Orb, la Mare, le ruisseau

de Courbezou et le ruisseau de Vèbre. 

À vol d'oiseau, Bédarieux est située à environ 30 km au nord de Béziers, 56 km à

l'ouest de Montpellier et 22 km à l'ouest de Clermont-l'Hérault.

La commune se situe dans la vallée de l'Orb, fleuve coulant nord-sud jusqu'à Béziers

puis Valras.

L'Orb traverse la ville de Bédarieux, les deux rives sont reliées par le "pont vieux"

au sud et le pont de la préfecture au nord.

L'Orb a dépassé les 5 mètres lors des inondations qui ont eu lieu dans la vallée le samedi

 24 novembre 2004.

Le nom de la localité est attesté sous la forme Bedeiriae en 1164, Bitterivis en 1323.

Lors de fouilles menées dans le quartier des rues Basses durant les années 1910, des

pièces romaines du 4ème siècle furent découvertes, laissant supposer l’existence

d’une villa gallo-romaine dans cette zone.

Les archives de la ville conservent par ailleurs de nombreux documents qui retracent la 

gestion et le fonctionnement de la ville, dont les premières mentions remontent au

12ème siècle.

 Bâtie au carrefour des voies de communication routières, au confluent du fleuve Orb 

et du torrent Vèbre, elle était très prisée.

Signalée par l'essor d'une industrie florissante dès la fin du 12ème siècle, la ville voit donc

se développer rapidement des activités manufacturières.

Au Moyen Âge, l'industrie lainière s'y développe, ainsi que les tanneries et les filatures. 

Les marchés deviennent plus importants. Les mines de bauxite et de charbon sont

exploitées et Bédarieux se modernise au cours des ans.

 Marquée par les guerres de Religion ou la destruction d'anciens remparts, ces événements

sont autant de soubresauts n’ayant pas toutefois freiné l’extension industrielle (exploitation

des mines et contrecoup du développement commercial suscité par la construction du

canal du Midi ou du port de Sète). 

 Bédarieux est dotée d’un conseil municipal dès 1790 et devient chef-lieu de canton

à cette même période. 

Lors de la Révolution française, les citoyens de la commune se réunissent au sein de la

société révolutionnaire, baptisée "société des amis de la constitution"

et créée le 1er juin 1790. Elle compte 250 inscrits.

Après le coup d'État du 2 décembre1851 de Louis-Napoléon Bonaparte, les républicains

de Bédarieux et de ses environs s'insurgent pour défendre la République.

Ils réussissent à tenir la ville quelques heures.

À Bédarieux, les insurgés n'ont pas comme le prétendit la presse, dévoré le cadavre du

maréchal des logis Léotard luttant pour la mise en place de Napoléon III. 

Mais ils semblent bien avoir uriné sur son cadavre et brûlé ses moustaches.

Bédarieux durant l'âge industriel (1814-1914) accueille le chemin de fer dès les années 1850. 

Avec la construction d'un viaduc de 710 mètres qui traverse la vallée de l'Orb, les mines

de houille de Graissessac deviennent accessibles par la voie ferrée qui l'emprunte.

Elle permet également de développer les échanges avec la côte méditerranéenne

(Béziers, Sète et Marseille) en écoulant les textiles et les cuirs des tanneries.

Parmi les grands actionnaires de la construction de la voie ferrée dans la haute vallée de

l'Orb, le grand industriel Justin Bernat (1839-1906) a joué un rôle important. 

 Adjoint au maire de Bédarieux, il possédait trois usines liées à la confection de textiles,

de draps et de cuirs.

Bédarieux subit de plein fouet au 20ème siècle les affres de l'histoire contemporaine,

notamment les deux guerres mondiales et le déclin de l'industrie.

Depuis, des efforts sont toutefois consacrés à revaloriser la ville par une intense activité

culturelle, une politique touristique volontaire, comme par le souci d’attirer en son

sein de nouvelles activités économiques et industrielles.

Parmi les nouvelles réalisations, on peut citer la salle polyvalente la Tuilerie, la nouvelle

station d'épuration, le Parc Régional d'activités économiques créé par la Région.

Un plat : Gardiane de Toro, tagliatelles fraîches.

Un vin : Rouge de l'Hérault, cépages Mourvèdre et Carignan.