Autoire (46)

Lorsqu'on arrive au point de vue, sur la crète, la vue sur Autoire est carrement sublime.

Ce chemin escarpé nous mène au châtau des Anglais.

Le château des Anglais, appelé également château fort de la Roque d'Autoire, mesure 28 mètres de long pour 2 mètres de large.

Prouesse médiévale, remanié pendant plus de 300 ans, le château accroché à la falaise ne subsiste qu'à l'état de vestige.

En 1178, débute la construction d'un abri sous roche fortifié par le baron Castelnau-Gramat. En 1378, le château est occupé par les routiers de Bernard de la Salle à la solde des Anglais, jusqu'à la guerre de Cent Ans.

Entre le château et le village, il ne faut pas manquer le cirque d'Autoire où jaillit une impressionnante cascade de 30 mètres de haut.

Classé parmi les "plus beaux villages de France", Autoire est niché dans un décor naturel à couper le souffle.

Autoire est cerné par d'impressionnantes falaises de calcaire qui se rejoignent pour former un cirque. On aperçoit le château des Anglais.

Autoire possède un patrimoine historique qui ne manque pas d'atouts. Dès le IXème siècle, surnommé le "Petit Versailles", il est devenu un lieu de villégiature des notables de Saint-Céré.

Dans son "histoire du Quercy", Guillaume Lacoste (1755-1844), évoque les malheurs que connut cette province lors de la guerre entre le roi de Francs, Pépin Le Bref et le duc Mérovingien d'Aquitaine, Waifre.

Dans les années 763-768, le village était déja fortifié pour se protéger des invasions franques ou arabes.

En 1090, Bertrand de Banze, seigneur d'Autoire et  son épouse Astorge, donnent l'église du village au chapitre de Cahors avec tous ses revenus, à la condition que l'un de leurs enfants en devienne le chanoine.

Vers la fin du XIème siècle le seigneur d'Autoire relevait de la châtellenie de Saint-Céré, avant que celle-ci ne passe, après 1178, sous le contrôle de la vicomté de Turenne.

En 1271 le roi de France, Philippe III le Hardi, se déclare possesseur des terres qui devaient revenir au roi d'Angleterre depuis le traité de Paris de 1259.

Ce n'est que le 14 août 1286 que Philippe le Bel cède au roi d'Angleterre Edouard I, 62 bourgs, villes et châteaux, dont celui de la Roque d'Autoire. 

Durant la guerre de Cent Ans, aux alentours de 1350, commence pour le village d'Autoire, sous l'hégémonie du comte de Turenne, Guillaume de Beaufort, une période de turbulence et de souffrance.

Les "Anglais", bande organisée de routiers, dévastent la vallée d'Autoire. Ils furent chassés par les armées du roi de France en 1378. Il revinrent en 1379, furent de nouveau chassés en 1383, mais revinrent en 1387 pour de longues années.

Le 3 mars 1588, la garnison du château des Anglais, commandée par Jean Mollé se rendra au gouverneur de Saint-Céré. Il ne sera plus jamais occupé.

Au 16ème siècle les guerres de religion marquent la vallée qui deviendra l'enjeu convoité des calvinistes et des catholiques.

En 1562, les calvinistes dévastent Autoire et son église. La paix ne reviendra qu'en 1588.

Un plat : Côtes d'agneau du Quercy et pommes de terre sarladaise.

Un vin : Rouge de Cahors, cépage Malbec.